永遠の安定

ルイス・フェルナンド・ヴェリッシモは、その短編小説『フレーズ（A Frase）』の中で、永遠の安定の可能性を優雅に描いています。

「彼はもはやドアの来客にも出ない。椅子から動かない。何も本を読まず、テレビも見ず、必要最低限のことしか話さない。一日中座り、脚を組み、遠くを見つめたままで過ごす。かすかに白っぽいものを食べ、チューリップグラスでブリュット・シャンパンを飲む。口の端にわずかな笑みを浮かべて」

小説の中で、「ボブ」は働く必要があるにもかかわらず働かない。安定。永遠に。

人間1人に対して10台のロボットが存在する未来は、ボブのような同じ安定をほのめかしていますが、もはや働く必要は一切ありません――結局のところ、10台のロボットから仕事を奪うわけではないでしょう？

もしボブがそもそも働く必要さえなくなったら、ルイス・フェルナンド・ヴェリッシモの小説はどうなるでしょうか？

このいわゆる永遠の安定について話したいのです。ボブについての小説、すなわち最高の広告のフレーズを作り、残りの人生を静かにシャンパンを飲んで過ごした広告マンについての物語は忘れてもいいでしょう。

ネズミや子どもを対象とした研究は、私たちが何に対して自然な好奇心を持っているかを示しています。それは、新しいものに対してです。

「赤ちゃんだものは、手の届く新しいオブジェクトなら何でも掴み取る（……）。こうした行動は、赤ちゃんがそのオブジェクトに慣れるにつれて劇的に減少するが、古いのと取って代わって新しく異なるオブジェクトが現れると、再び勢いよく復活する」 - 『Free to Learn: Why Unleashing the Instinct to Play Will Make Our Children Happier, More Self-Reliant, and Better Students for Life』（Basic Books、2013年、ハードカバー）、125ページ。

「かすかに白っぽいものを食べ」、チューリップグラスで「ブリュット・シャンパンを飲む」という永遠の安定を、新しいものに対する好奇心によって突き動かされている私たちが、どうやって手に入れることができるでしょうか？

私たちは、100万年という寿命の延伸の可能性と、働く必要のない世界（人間1人につき10台のロボット）に向き合っています。

新しいものに対する好奇心を満足させながら、100万年生きることは可能でしょうか？それとも、脚を組んで、シャンパンと白いものを飲みながら生きるのでしょうか？

ルイス・フェルナンド・ヴェリッシモの『フレーズ』は、現代的な短編小説です。

それはドーパミン、頂点に到達する必要性、新しい挑戦、「完璧なフレーズ」について語っています。ただ、頂点に達した瞬間にドーパミンは報酬の支給を停止し、私たちの体内の流れに一時的なドーパミンの快楽を注入するために新たな挑戦を要求することを忘れているだけです。頂点から頂点へ、止まることなく。ドーパミンは好奇心の重要な歯車であるようです。

果てしなく脚を組んでシャンパンを飲み、白いものを食べることは、新たな挑戦を求める尽きることのないドーパミンの探求というよりも、寺院の頂上に座る僧侶のように思えます。

「ボブ」は、時代の最高の広告フレーズを作り上げることで、終わりのないドーパミン回路の追求を辞めることに決めたのかもしれません。彼は心を静め、ドーパミンを基底レベルまで鎮め、座ったのです。

ボブのように座ることに決めるために、世界最高のフレーズや、羨望の的となるような頂点など誰も必要としません。ドーパミンを基底レベルに保ち、瞑想し、静寂に耳を傾けて生きることは、エベレストの頂上に登った最初の人になることや、その他の「唯一無二の」地位を必要としません。

それどころか、もし分子レベルの話をするならば、頂点を追い求める者はさらに多くの頂点を必要とします。それがドーパミンの要求するところであり、ドーパミンの快楽は頂点に到達するコンマ一秒前までしか存在せず、到達した瞬間に消え去るからです。さらに悪いことに、私たちの体は頻繁に過剰なドーパミンをブロックするため、ドーパミン的な行動を連続させると、同じ快楽を得るためには投与量を倍増させることが求められます。

したがって、私たちのボブは偶然にも、最後の広告フレーズを作り上げることでドーパミン回路を停止させることに成功したのです。

永遠の好奇心という人間のテーゼは、ボブ以外の者たち（ジョアン、カーラなど）に、より多くの広告フレーズを絶え間なく生産することを要求するでしょう。なぜなら、人類は1つのフレーズ、1つの音楽、1つの家、1つの夫、1つの庭、その他あらゆるものに飽き、慣れてしまい、時折何らかの変化を必要とするからです。かつて新しかったものに愛着を持ち、それがもはや新しくなくなった後には。

だからこそ、エンターテインメント市場は決して、決して、決して（100万回に一度も）枯渇することがないのです。

理論上、私たちは史上最高の映画を永遠に観続けることはできません。「永遠に」耐えられる「史上最高のもの」など存在しないのです。そうではありませんか？

だからこそ私たちは、それほど良くはないけれど新しい、新たなサイクルに甘んじるのです。それは好奇心の永遠のサイクルの中で、手探りし、理解し、感じ取ることを私たちに求めます――それが日常的で普通のルーティンになるまで。

これは、クラリッサ・ピンコラ・エステスが著書『オオカミと走る女たち』の中で言及している「生と死と生」のサイクルなのかもしれません。私たちは常に古くなったアイデアを葬り、新しいもののためのスペースを作っているのです。

あらゆる映画に出演する俳優、音楽についての私たちの常識を少しずつ変える音楽家、フレーズの紡ぎ方を変える広告マン、これらはすべて古い花びらに取って代わる新しい花なのです。

では、なぜボブは自身の時代の最高の広告フレーズを作った後で、立ち止まったのでしょうか？

ルイス・フェルナンド・ヴェリッシモは別のテーマをほのめかしているのかもしれません。私たちの好奇心を養う終わりのない生と死と生のサイクルの中で多くのものを生み出せば生み出すほど、私たちは他のものよりも明らかに、はるかに優れたものを生み出してしまうのです。

滑車について教えるYouTubeの最高の動画、最高の特定の映画、最高のラザニア、最高の広告フレーズ。

永遠の好奇心を養うためにどうやって新しいものを受け入れればよいのでしょうか――新しいものが、もはや新しくなくなり好奇心を満足させない「あの時代のあの新しいもの」ほど良くないと、私たちがますます知るようになっていく中で。

さて、私たちは循環的な回帰を発明しました。史上最高の映画をあまりにも長い間観ていないとき、私たちはそれをもう一度観ることができ、満足感の大部分が戻ってくるのです。

したがって、私たちは周期的に、ずっと昔に起きた出来事を再訪することができます。

80年ごとの死（平均して）があれば、それはさらに簡単でした。なぜなら、世代全体が前の世代の最高のアイデアを、ただ温め直したもので楽しむことができたからです。永遠の命があっても、この現象は依然として可能です。なぜなら、私たちが経験したすべての鮮明な記憶は、たとえ部分的にであれ、脳内で「死ぬ」ため、十分な時間さえ待てば、初めて観たときとほぼ同じくらいの快楽を得ながら、同じものをもう一度観て楽しむためのスペースを作り出すことができるからです。

このように、働く必要のない永遠の人類にとってのバランスポイントとは、各分野（音楽、芸術、広告のフレーズなど）において、周期的に変化させつつも、一定期間ごとに同じ温め直したコンテンツを再提示するのに十分なコンテンツを持つことかもしれません。このようなものを自動化することは可能です。

広告代理店、ファッション業界、音楽業界は、人間をコントロールしながら、多かれ少なかれ意識的にすでにこれを行っています。過去のトレンドを再提示し、古いものを一定期間ごとにリメイクするのです。これは、生における循環的好奇心の理論に従って自動化することができます。脳が過去のある時期に愛したコンテンツを再び観るために必要な時間はどれくらいでしょうか？それは個人によって異なります。これは、大多数を満足させるために自由にカスタマイズしたり一般化したりすることができます。

働く必要のない永遠の時代が近づいています――あるいは、少なくとも私たちはそこに到達する危険性を孕んでいます。

私たちはどのように足を組むのでしょうか？食べる。飲む。読む。